BANDOLERO “EL GUAPO DE CAZORLA”

El origen del término bandolero se vincula con el concepto gótico bando (Soler, 2006, p. 23), que hacía referencia a un grupo de parientes y seguidores de un señor. La palabra bando evolucionó en catalán a bandbl, de donde deriva bandoler, y en español, bandolero (Álvarez y García, 1986, p. 9). Un bandolero es una persona fuera de la ley que, por razones de honor o rebeldía, se refugia en zonas rurales o montañosas y actúa en grupos organizados o cuadrillas, cometiendo delitos como robos o asaltos (López, 1985). A menudo se le ha asociado con una figura romántica u heroica que roba a los ricos para favorecer a los pobres, aunque esta visión es errónea: eran individuos que recurrían al pillaje para su propio beneficio.

El bandolerismo en la provincia de Jaén surgió como consecuencia de diversos factores sociales, económicos y políticos. La profunda desigualdad económica —con grandes terratenientes frente a una población campesina empobrecida— impulsó a muchos a optar por la vida delictiva. Las zonas rurales y montañosas, como la sierra de Cazorla, difíciles de controlar por las autoridades, ofrecían un refugio ideal para estos grupos (Jaén, 2009).

La inestabilidad política, especialmente tras la Guerra de la Independencia y las Guerras Carlistas, favoreció el paso de guerrilleros a bandoleros. El contrabando, facilitado por la cercanía a rutas comerciales, también sirvió como vía de subsistencia para estas bandas. Asimismo, las desamortizaciones dejaron a numerosos campesinos sin tierras, lo que incrementó el bandolerismo en la región (Iglesias, 2015).

Fig 4. Grabado del s. XVIII. Bandoleros asaltan a una pareja en el monte.

En el siglo XVIII, en Cazorla, destacó la figura de Luis Rodríguez, conocido como el Guapo, que tenía muy mala reputación entre los habitantes y era considerado un holgazán y un vicioso. Rodríguez formó parte de varias bandas de bandoleros notorios de la provincia, como “el Estudiante de Begíjar”, “el Guapo de Andújar”, Conclonga y Juanazo, quienes eran algunos de los ladrones más temidos de Andalucía. Durante su tiempo con estos grupos, adquirió una notable habilidad en el arte de la guapería, el delito y la delincuencia.6

6 Cuando nos referimos a “guapo” o “guapería” hacemos referencia a una persona hábil para delinquir.

Texto de Manuel Mallenco Rodríguez